La biotecnología tiene su fundamento en la tecnología que estudia y aprovecha los mecanismos e interacciones biológicas de los seres vivos, en especial los unicelulares, mediante un amplio campo multidisciplinario. La biología y la microbio logia son las ciencias básicas de la biotecnología, ya que aportan las herramientas fundamentales para la comprensión de la mecánica microbiana en primera instancia. La biotecnología se usa amplia mente en agricultura, farmacia, ciencia de los alimentos, medio ambiente y medicina. La biotecnología se desarrolló desde un enfoque multidisciplinario involucrando varias disciplinas y ciencias como biología, bioquímica, genética, virología, agronomía, ecología, ingeniería, física, química, medicina y veterinaria entre otras. Tiene gran repercusión en la farmacia, la medicina, la ciencia de los alimentos, el tratamiento de residuo sólidos, líquidos, gaseosos y la agricultura. La Organización para la Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE) define la biotecnología como la "aplicación de principios de la ciencia y la ingeniería para tratamientos de materiales orgánicos e inorgánicos por sistemas biológicos para producir bienes y servicios"
Probablemente el primero que usó este término fue el ingeniero húngaro Károly Ereki, en 1919, cuando lo introdujo en su libro Biotecnología en la producción cárnica y láctea de una gran explotación agropecuaria..
DESVENTAJAS Y RIESGOS DE LA BIOTECNOLOGIA
VENTAJAS
Los procesos de modernización
agrícola, además del aumento de la producción y los rendimientos, tienen otras
consecuencias.
Por otro lado, para aprovechar
las nuevas tecnologías se requieren dinero y acceso a la tierra y al agua. Los
agricultores pobres que no pueden acceder a esos recursos quedan fuera de la
modernización y en peores condiciones para competir con las producciones
modernas.
RIESGOS
Existen riesgos de transferir
toxinas de una forma de vida a otra, de crear nuevas toxinas o de transferir
compuestos alergénicos de una especie a otra, lo que podría dar lugar a
reacciones alérgicas imprevistas.
Existe el riesgo de que bacterias
y virus modificados escapen de los laboratorios de alta seguridad e infecten a
la población humana o animal.
Los agentes biológicos se
clasifican, en función del riesgo de infección, en cuatro grupos:
Agente biológico del grupo 1:
aquel que resulta poco probable que cause una enfermedad en el hombre.
Agente biológico del grupo 2:
aquel que puede causar una enfermedad en el hombre y puede suponer un peligro
para los trabajadores, siendo poco probable que se propague a la colectividad y
existiendo generalmente profilaxis o tratamiento eficaz.
Agente biológico del grupo 3:
aquel que puede causar una enfermedad grave en el hombre y presenta un serio
peligro para los trabajadores, con riesgo de que se propague a la colectividad
y existiendo generalmente una profilaxis o tratamiento eficaz.
Agente biológico del grupo 4:
aquel que causando una enfermedad grave en el hombre supone un serio peligro
para los trabajadores, con muchas probabilidades de que se propague a la
colectividad y sin que exista generalmente una profilaxis o un tratamiento
eficaz.
VENTAJAS DE LA BIOTECNOLOGIA
Entre las principales ventajas de la biotecnología se
tienen:
Rendimiento superior. Mediante los OGM el rendimiento de los
cultivos aumenta, dando más alimento por menos recursos, disminuyendo las
cosechas perdidas por enfermedad o plagas así como por factores ambientales.
Reducción de plaguicidas. Cada vez que un OGM es modificado
para resistir una determinada plaga se está contribuyendo a reducir el uso de
los plaguicidas asociados a la misma que suelen ser causantes de grandes daños
ambientales y a la salud.
Mejora en la nutrición. Se puede llegar a introducir vitaminas y proteínas adicionales en alimentos así como reducir los alergenos y toxinas
naturales. También se puede intentar cultivar en condiciones extremas lo que
auxiliaría a los países que tienen menos disposición de alimentos.
Mejora en el desarrollo de nuevos materiales.
La aplicación de la biotecnología presenta riesgos que
pueden clasificarse en dos categorías diferentes: los efectos en la salud de
los humanos y de los animales y las consecuencias ambientales.4 Además, existen
riesgos de un uso ética mente cuestionable de la biotecnología moderna..
APLICACIONES DE LA BIOTECNOLOGIA
SUS APLICACIONES
Las aplicaciones de la
biotecnología son numerosas y suelen clasificarse en::
Biotecnología roja: se aplica a
la utilización de biotecnología en procesos médicos. Algunos ejemplos son la
obtención de organismos para producir antibióticos, el desarrollo de vacunas
más seguras y nuevos fármacos, los diagnósticos moleculares, las terapias
regenerativas y el desarrollo de la ingeniería genética para curar enfermedades
a través de la manipulación génica.
Biotecnología blanca: también
conocida como biotecnología industrial, es aquella aplicada a procesos
industriales. Un ejemplo de ello es la obtención de microorganismos para
producir un producto químico o el uso de enzimas como catalizadores
industriales, ya sea para producir productos químicos valiosos o destruir
contaminantes químicos peligrosos (por ejemplo utilizando oxidorreductasas ).
También se aplica a los usos de la biotecnología en la industria textil, en la
creación de nuevos materiales, como plásticos biodegradables y en la producción
de biocombustibles. Su principal objetivo es la creación de productos
fácilmente degradables, que consuman menos energía y generen menos desechos
durante su producción.8 La biotecnología blanca tiende a consumir menos
recursos que los procesos tradicionales utilizados para producir bienes
industriales.
Biotecnología verde: es la
biotecnología aplicada a procesos agrícolas. Un ejemplo de ello es la obtención
de plantas transgénicas capaces de crecer en condiciones ambientales
desfavorables o plantas resistentes a plagas y enfermedades. Se espera que la
biotecnología verde produzca soluciones más amigables con el medio ambiente que
los métodos tradicionales de la agricultura industrial. Un ejemplo de esto es
la ingeniería genética en plantas para expresar plaguicidas, con lo que se
elimina la necesidad de la aplicación externa de los mismos, como es el caso
del maíz Bt.
Biotecnología azul: también
llamada biotecnología marina, es un término utilizado para describir las
aplicaciones de la biotecnología en ambientes marinos y acuáticos. Aún en una
fase temprana de desarrollo sus aplicaciones son prometedoras para la
acuicultura, cuidados sanitarios, cosmética y productos alimentarios.
.
Suscribirse a:
Comentarios (Atom)